ベーブ・ルースに並んだ！松坂が２点タイムリー＆ＷＳ初勝利

　【デンバー２７日（日本時間２８日）】
ワールドシリーズ第３戦（２７日＝日本時間２８日、デンバー）怪物が“ダブル”で歴史的快挙を成し遂げた。ワールドシリーズに日本人投手として初先発した松坂大輔投手（２７）は、５回１／３を３安打５奪三振の２失点に抑えて初勝利をあげた。打撃でもレ軍の投手としては、１９１８年のベーブ・ルース以来となるワールドシリーズでの２打点をマーク。ロッキーズを１０−５で下して３連勝のレ軍は、３年ぶり７度目の世界一に王手をかけた。
　小さいころから、ずっとこの日を夢みてきた。今、夢が現実になった。だからこそ、一番に喜びを伝えたかった。
　松坂がワールドシリーズ日本人投手初先発、初勝利。ウイニングボールは観戦に訪れた父・諭さん（５３）、母・由美子さん（５２）に「ありがとう」の言葉を添えて渡した。

　「プレッシャーは、前回（登板）の優勝決定戦の方が重かった。精神的には楽に感じました」

　勝てばワールドシリーズ進出、負ければシーズン終了の大一番となったリーグ優勝決定シリーズ第７戦（日本時間２２日）に比べれば…。最高峰のマウンドにも動じない。それが怪物・松坂だ。

　一回、最初の打者は西武時代の先輩、松井稼頭央内野手（３２）だった。「うまく運ばれた」と初球の外角直球を右前打され、失策の間に二進。だが次打者を三振、マット・ホリデー外野手（２７）の鋭いゴロを素早い反応で捕り、飛び出した松井稼を挟殺した。

　散発３安打の５奪三振。六回一死からの連続四球で交代、ハビエル・ロペス投手（３０）が連打を浴びて２失点となったが、１９６４年に日本人として初めてメジャーの舞台にあがった村上雅則氏（ジャイアンツ）から４３年。ついに日本人投手がワールドシリーズで白星を手にした。

　「打」でも歴史を作った。３−０の三回二死満塁、チームメートに借りたバットで初球のカーブをたたく。三遊間を破る２点適時打。メジャー通算６打席目の初安打、しかも初打点をワールドシリーズでマークした。

　「自信があるかどうかは別として、打つことは大好きです」
　実は偉大な男に肩を並べた。レ軍投手の「ワールドシリーズ２打点」は、日本の大正７年にあたる１９１８年９月９日（日本時間１０日）の第４戦（対カブス）で、ベーブ・ルースが２点適時三塁打を放って以来。ルースは勝利投手になり、レ軍は世界一に輝いた。歴史は松坂によって繰り返されようとしている。

　「チームが勝って、流れを自分で止めることがなかった、ということでホッとしています」

　気温５度、初対戦のロ軍、「息が切れた」という標高１６００メートルの高地での試合。不利な条件を吹き飛ばしてつかんだ勝利。だから、人は松坂を「怪物」と呼ぶ。

　チームは世界一に王手をかけた。開幕３連勝球団のＶ率は１００％。松坂は第７戦までもつれなければ、この日が今季最終登板となる。

　デビュー戦のウイニングボールは夫人の倫世さん（３２）にプレゼントした。この日は育ててくれた両親へ…。感謝の気持ちとともに、怪物のメジャー１年目が最高のエンディングを迎える。

2007年10月29日　09時32分　サンスポ